O russo Vladimir Nabokov (1899-1977) é mais conhecido como romancista – e com boa razão: é o autor de um sucesso de escândalo como Lolita e de experimentalismos cultuados como Ada ou Ardor, ambos escritos em inglês, língua que Nabokov, exilado nos Estados Unidos a partir de 1940, fez sua.

Pois chegou a hora de ler os seus contos. Este Contos Reunidos que em boa hora aparece no Brasil passou por diversas edições entre 1995 e 2008, cada uma delas agregando mais títulos inéditos em livro. A maioria dos textos foi originalmente escrita em russo e traduzida para o inglês por Dmitri Nabokov, filho do autor.

O tema dominante é o universo melancólico dos emigrados russos, dispersos pela Europa e pelos Estados Unidos (mas há até uma aventura em uma selva tropical, Terra Incógnita, na qual figura uma das curiosas paixões do escritor, a caça a borboletas). A veia autocrática russa ganha uma representação farsesca em Assistente de Produção, com suas conspirações entre generais exilados em Paris.

Contos Reunidos (tradução de José Rubens Siqueira; Alfaguara; 832 páginas; 89,90 reais), de Vladimir Nabokov.