Referência nos estudos sobre o começo do Renascimento na Itália, este livro do historiador francês Chastel rompe os limites da história cultural e  atinge uma dimensão genuinamente filosófica. Seu tema gira em torno de Lourenço de Médici (1449-92), o diplomata, político, escritor e mecenas que tornou possível o desenvolvimento das artes em Florença, na pintura, escultura, poesia e filosofia, com o incentivo a nomes como os artistas Botticelli, Ghirlandaio e  Michelangelo, o poeta Poliziano e o filósofo Pico della Mirandola.